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Catedral Metropolitana de Montevideo: A Igreja Matriz que Atravessou Três Séculos da História do Uruguai
Por Adriana Rodrigues
A Catedral Metropolitana de Montevideo é a igreja mais importante do Uruguai e o monumento religioso colonial mais expressivo da Ciudad Vieja.
De estilo neoclássico, suas torres já foram o ponto mais alto da cidade, serviram de farol durante o Sítio de Montevideo (1843-1851), inspiraram o romance “Montevideo, ou uma Nova Troia” de Alexandre Dumas e receberam a visita do Papa João Paulo II em 1987.
Mais que um templo em atividade, é um capítulo vivo da história uruguaia, onde foram realizadas a bênção da primeira bandeira nacional, o juramento da Constituição e onde repousam os restos mortais de heróis fundadores do país.
Localizada em frente à Plaza Matriz (também chamada Plaza Constitución), a entrada é gratuita e a igreja está aberta a visitantes todos os dias.
Para quem caminha pela Cidade Velha, é parada obrigatória, tanto pelo valor histórico quanto pela simplicidade da experiência: chega, entra, contempla.
O que é a Catedral Metropolitana de Montevideo?
A Catedral Basílica Metropolitana é o principal templo católico do Uruguai e sede da Arquidiocese de Montevideo.
É dedicada à Imaculada Conceição e aos apóstolos Felipe e Santiago, e também atende pelo nome popular de Iglesia Matriz, a praça em frente, aliás, recebeu o nome de Plaza Matriz exatamente por causa dela.
Foi declarada Monumento Histórico Nacional em 1975 e seu Bicentenário foi comemorado em 2004, marcando duzentos anos da consagração do templo atual. Está sob proteção do Estado uruguaio e em pleno funcionamento religioso.
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A história da Catedral Metropolitana
A história da Catedral se confunde com a da própria cidade. Vale conhecer os principais marcos:
- 1730 — primeira ocupação do terreno. Iniciou-se a edificação da Iglesia Matriz original no espaço definido pelos planos de Petrarca para a nova cidade. Os patronos San Felipe e Santiago foram instalados aqui em 1740.
- 1788 — colapso da primeira construção. O templo original ruiu, e o culto foi transferido para a capela dos jesuítas, em uma rua próxima.
- 1790 — pedra fundamental do templo atual. Iniciou-se a construção do edifício neoclássico que vemos hoje, em projeto atribuído ao arquiteto espanhol Tomás Toribio, autor do projeto do Cabildo de Montevideo, na mesma praça.
A autoria é debatida entre historiadores, com nomes alternativos como José del Pozo y Marquy ou José Custodio de Sáa y Faría. - 1804 — consagração do templo. A construção foi concluída e consagrada, ainda no período colonial, mais de duas décadas antes da independência do Uruguai.
- Século XIX — fisionomia atual. O arquiteto italiano Bernardo Poncini deu à Catedral a aparência que conhecemos hoje, com modificações que se estenderam até cerca de 1869.
- 1843-1851 — Sítio de Montevideo. Durante a Guerra Grande, as torres da Catedral serviram como farol natural da cidade sitiada, eram o ponto mais alto da paisagem urbana.
- 1897 — elevação à Catedral Metropolitana. O Papa Leão XIII elevou a Igreja da Imaculada Conceição à categoria de Catedral Metropolitana de Montevideo.
- 1987 — visita papal. O Papa João Paulo II celebrou na Catedral, em um evento histórico que reuniu multidões na Plaza Matriz.
O que ver na Catedral Metropolitana?
O templo merece pelo menos 20 minutos de visita atenta. Os principais pontos:
Fachada e exterior
A fachada combina austeridade neoclássica com elementos decorativos discretos, pilastras, frontão triangular e duas torres simétricas.
Por décadas, essas torres dominaram o horizonte de Montevideo e foram referência visual para navegantes que chegavam à baía.
Interior
O interior tem três naves separadas por pilares, com pé-direito alto e iluminação natural que ressalta a sobriedade do estilo neoclássico. Vale parar para observar:
- Altar-mor com o conjunto dedicado à Imaculada Conceição.
- Capelas laterais com obras sacras de diferentes períodos.
- Sepulturas históricas, marcadas com lápides ao longo das laterais do templo.
Restos mortais ilustres sepultados na Catedral
A Catedral Metropolitana abriga as sepulturas de figuras centrais da história uruguaia, entre elas:
- Fructuoso Rivera — primeiro presidente do Uruguai.
- Juan Antonio Lavalleja — líder dos Trinta e Três Orientais, na luta pela independência.
- Venancio Flores — presidente e líder militar do século XIX.
- Dámaso Antonio Larrañaga — naturalista, sacerdote e político fundador do país.
- Cardeal Antonio María Barbieri — primeiro cardeal uruguayo.
Horário de funcionamento
Os horários oficiais informados pelo site da Catedral:
- Igreja aberta: segunda a sábado, das 9h às 18h.
- Domingos: das 10h às 12h30.
- Santa Missa: segunda a sábado às 12h e 17h; domingos às 11h.
- Exposição do Santíssimo: segunda a sexta, das 12h30 às 17h.
- Bênção Eucarística: segunda a sexta, às 17h.
A entrada para visitação é gratuita.
Visitas guiadas
Para quem quer aprofundar a experiência, a Catedral oferece visitas guiadas mediante agendamento:
- Contato: telefone (+598) 2915 7018, de segunda a sexta, das 15h às 18h.
- Linguagem da visita: principalmente espanhol.
- Sugestão: se for visitar em grupo, peça a guiada com antecedência. O conteúdo histórico que se ganha é incomparável à visita livre.
Endereço e contato
- Endereço: Calle Ituzaingó 1373, esquina com Peatonal Sarandí — Ciudad Vieja, Montevideo, Uruguai. CEP 11100.
- Telefone: (+598) 2915 7018.
- Site oficial: catedralmontevideo.com.uy.
Como incluir a Catedral Metropolitana no roteiro pela Cidade Velha?
A localização é perfeita para um circuito a pé pela Cidade Velha.
A Catedral fica praticamente colada à Peatonal Sarandí, principal rua de pedestres do casco histórico, e de frente para o Cabildo de Montevideo, os dois símbolos dos poderes coloniais, o religioso e o civil, separados apenas pela praça.
Algumas paradas que combinam perfeitamente com a visita:
- Cabildo de Montevideo: sede do antigo governo colonial, hoje museu. Fica do outro lado da Plaza Matriz.
- Plaza Independencia e Palácio Salvo: a uma quadra, pela Peatonal Sarandí.
- Mercado del Puerto: o ponto gastronômico mais famoso da cidade, ideal para almoçar depois da visita.
- Banco de la República Oriental del Uruguay (BROU): outro marco arquitetônico da Cidade Velha, a poucos passos.
- Avenida 18 de Julio: começa na Plaza Independencia e leva ao restante do Centro.
A sequência natural para uma manhã pela Cidade Velha é: Plaza Independencia → Peatonal Sarandí → Catedral Metropolitana → Cabildo → Mercado del Puerto para almoçar.
A Catedral Metropolitana de Montevideo é parada obrigatória no centro histórico
Visitar a Catedral Metropolitana de Montevideo é entrar em um capítulo de mais de três séculos da história uruguaia.
As torres que serviram de farol no século XIX, o estilo neoclássico atribuído a Tomás Toribio, os sepulcros dos heróis fundadores e a memória da visita de João Paulo II em 1987 fazem dela um dos lugares mais densos de significado em toda a Ciudad Vieja.
Para o turista, há ainda dois argumentos práticos imbatíveis: a entrada é gratuita e a localização é estratégica para encaixar entre outras paradas do circuito histórico.
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Meu nome é Adriana e minha história com o Uruguai começou em 2012, quando me mudei para Montevideo. Fundei a Brasileiros no Uruguai, que se tornou a única operadora de turismo especializada no Uruguai no Brasil. Desde então, já levamos mais de 60 mil viajantes para conhecer o Uruguai.
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